À une heure de Tarragone, trois monastères cisterciens fondés au XIIe siècle se partagent l’arrière-pays de la Catalogne du Sud : Poblet, où vivent encore des moines et où reposent les rois d’Aragon, Santes Creus et son cloître gothique, Vallbona de les Monges, habité par des moniales depuis plus de huit siècles. Entre les trois, Montblanc a gardé ses remparts du XIVe siècle et la légende de saint Georges.
La route du Cistercien les relie par la route et par un sentier de grande randonnée, le GR 175. En voiture, deux monastères et Montblanc tiennent dans une journée, à condition de connaître les horaires : Poblet ferme de 12 h 30 à 15 h, et Santes Creus et Vallbona ne reçoivent pas le lundi.
La route du Cistercien en bref
- Monastères Poblet, Santes Creus, Vallbona de les Monges
- Billet combiné 18 € pour les trois, valable un an
- Depuis Tarragone 41 min jusqu’à Poblet, 38 min jusqu’à Santes Creus
- Meilleurs jours du mercredi au samedi
- Piège Poblet fermé de 12 h 30 à 15 h
- À pied GR 175, boucle de 105 km
Le monastère de Poblet
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Fondé en 1150 par le comte de Barcelone Ramon Berenguer IV, qui donna ces terres aux moines de l’abbaye de Fontfroide, près de Narbonne, Poblet est le plus grand ensemble cistercien encore habité d’Europe. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1991. Pillé après le départ des moines en 1835, il a retrouvé une communauté en 1940 ; une vingtaine de moines y vivent aujourd’hui.
L’église et le panthéon des rois d’Aragon
L’église abbatiale, achevée pour l’essentiel à la fin du XIIe siècle, a trois nefs, une voûte en berceau brisé et sept chapelles autour du chœur, presque sans décor, selon la règle cistercienne. Au XIVe siècle, le roi Pierre le Cérémonieux en fait le panthéon de la Couronne d’Aragon : les tombeaux sont posés sur deux arcs surbaissés. Y reposent Alphonse le Chaste, Jacques Ier le Conquérant, Pierre le Cérémonieux et ses épouses, Jean Ier, Martin l’Humain, Ferdinand d’Antequera, Alphonse le Magnanime et Jean II.
Les gisants que l’on voit aujourd’hui sont, pour l’essentiel, l’œuvre du sculpteur Frederic Marès, qui les a refaits en albâtre au milieu du XXe siècle à partir des rares fragments conservés ; ils ont été posés en 1951. Derrière l’autel, le grand retable d’albâtre de Damià Forment, posé en 1529, est l’une des premières œuvres de la Renaissance en Catalogne.
Le cloître, la salle capitulaire, le réfectoire et le dortoir
Le grand cloître, commencé au XIIe siècle par l’aile romane qui longe l’église et achevé au XIIIe, a des chapiteaux à motifs végétaux et géométriques. Devant le réfectoire, un pavillon abrite le lavabo, la fontaine où les moines se lavaient les mains avant les repas. Autour s’ouvrent la salle capitulaire du XIIIe siècle, aux voûtes gothiques et aux fenêtres encore romanes, le réfectoire aux douze fenêtres et la cuisine. À l’étage, le dortoir des moines est le premier espace médiéval de Catalogne où la voûte de pierre a été remplacée par une charpente posée sur dix-neuf arcs.
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Les remparts, la porte Royale et le palais du roi Martin
Pierre le Cérémonieux a aussi fait fortifier le monastère : une muraille de 608 m, haute de 11 m, flanquée de treize tours, dont les deux qui encadrent la porte Royale, longtemps la seule entrée de l’enceinte. À côté, la porte Dorée doit son nom à la dorure de ses battants lors d’une visite de Philippe II. À l’ouest du cloître, Martin l’Humain fit bâtir un palais à partir de 1397 ; la visite comprend le musée qu’il abrite.
Visiter Poblet : billets, horaires et application
- Tarifs 2026 : 10,50 € ; 7,50 € à partir de 7 ans, pour les plus de 65 ans, les étudiants et les familles nombreuses ou monoparentales. Le billet combiné de la route du Cistercien coûte 18 €.
- Horaires : du lundi au samedi de 10 h à 12 h 30 et de 15 h à 18 h (18 h 30 du 15 juin au 14 septembre) ; le dimanche et les jours fériés à partir de 10 h 30. Les billets sont vendus jusqu’à 30 minutes avant la fermeture.
- Fermetures : les 1er et 6 janvier, les 25 et 26 décembre, et une partie de la Semaine sainte. Certains jours de fête, la visite ne commence qu’à 10 h 45, dont les 1er, 2, 13 et 22 novembre et le 8 décembre 2026.
- Visite : le monastère ne propose pas de visite guidée. On visite avec l’application gratuite « Poblet, guia oficial », disponible en français : prévoyez un téléphone chargé et des écouteurs, obligatoires. Un audiovisuel est projeté en face de la boutique, où l’on achète les billets.
- Bon à savoir : aux heures centrales de la journée, le cloître peut être fermé au public. Les animaux ne sont pas admis, sauf les chiens guides.
Les moines chantent les offices dans l’église, ouverts à tous. En semaine, les vêpres sont à 18 h 30 (19 h l’été), et la messe conventuelle à 8 h ; le dimanche, la messe est à 10 h et les vêpres à 19 h. Les horaires sont sur le site du monastère.
Sans voiture, une excursion d’une demi-journée part de Salou, Cambrils et La Pineda, avec prise en charge à l’hôtel.
Depuis Salou · demi-journée
Au départ de Salou : visite du monastère de Poblet avec prise en charge à l’hôtel
Le monastère de Santes Creus
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Né en 1160 sous la protection des Montcada, des Cervelló et du comte de Barcelone, avec des moines venus de l’abbaye de Grandselve, dans le Languedoc, Santes Creus n’a plus de communauté depuis 1835. C’est le seul des trois monastères qui se visite comme un monument. Son cloître du XIVe siècle est le premier de style gothique de la Couronne d’Aragon, avec des chapiteaux sculptés et les tombes des familles de la conquête de Majorque.
Dans l’église, ouverte au culte en 1225, deux mausolées gothiques abritent Pierre le Grand, Jacques II le Juste et Blanche d’Anjou : ce sont les seuls tombeaux des rois d’Aragon qui nous soient parvenus intacts. La visite passe aussi par la salle capitulaire et le dortoir, et un montage audiovisuel présente le monde de Cîteaux.
- Tarifs 2026 : 7 €, 5 € après 65 ans et pour les étudiants, gratuit avant 16 ans. Visite guidée à 11 €, entrée comprise, sur réservation.
- Horaires : du mardi au samedi de 10 h à 17 h 30, jusqu’à 19 h du 1er mai au 30 septembre ; le dimanche et les jours fériés de 10 h à 15 h. Fermé le lundi. Entrée jusqu’à 30 minutes avant la fermeture.
- Gratuit le dernier mardi du mois, ainsi que le 18 avril et le 11 septembre. Un guide de visite est téléchargeable en français.
Le monastère de Vallbona de les Monges
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Au nord, dans la province de Lleida, Vallbona est le plus important monastère cistercien féminin de Catalogne. Mentionné pour la première fois en 1153, il est habité sans interruption par des moniales depuis le XIIe siècle. On y voit une église à nef unique coiffée d’une tour-lanterne octogonale, le tombeau de la reine Yolande de Hongrie, épouse de Jacques Ier, un cloître aux quatre ailes de quatre époques, du roman au gothique, et une salle capitulaire de la fin du XIVe siècle.
- Visite : à heure fixe seulement, guidée (en catalan ou en castillan) ou libre, selon les créneaux ; en général vers 10 h 30, 11 h 30, 12 h 30, 16 h et 17 h. Achetez le billet dix minutes avant le début.
- Aucune visite le lundi. Les créneaux changent selon les semaines : consultez le calendrier du monastère quelques jours avant.
- Les moniales chantent les vêpres tous les jours à 19 h 30.
Le billet combiné de la route du Cistercien
Le billet de la route du Cistercien donne une entrée dans chacun des trois monastères, avec l’audiovisuel et l’audioguide à Poblet et à Santes Creus et la visite guidée à Vallbona. Il coûte 18 €, se vend dans les trois monastères ou en ligne, et reste valable un an après la première visite : rien n’oblige à tout voir le même jour. En ligne, imprimez le justificatif, exigé à la première entrée.
| Monastère | Plein tarif 2026 | Tarif réduit | Fermé |
|---|---|---|---|
| Poblet | 10,50 € | 7,50 € | Tous les jours de 12 h 30 à 15 h |
| Santes Creus | 7 € | 5 € (gratuit avant 16 ans) | Le lundi |
| Vallbona de les Monges | Selon la visite | – | Le lundi |
| Billet combiné | 18 € | – | Valable un an |
Le billet combiné devient intéressant si vous visitez les trois monastères à plein tarif : Poblet et Santes Creus seuls coûtent déjà 17,50 €. Avec des tarifs réduits, l’économie devient faible.
Montblanc et L’Espluga de Francolí
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Les remparts et la légende de saint Georges
Capitale de la Conca de Barberà, Montblanc a été fondée en 1163. Pendant la guerre contre la Castille, Pierre le Cérémonieux la fit entourer d’une enceinte d’environ 1 500 m, flanquée d’une trentaine de tours. Des quatre portes d’origine, celles de Sant Jordi et de Bové sont toujours là. Selon la légende recueillie par le folkloriste Joan Amades, c’est devant ces murailles que saint Georges a tué le dragon : une mosaïque le rappelle à la porte de Sant Jordi, et la ville célèbre chaque année, autour du 23 avril, une semaine médiévale de dix jours.
- Chemin de ronde : environ 300 m et cinq tours, dont trois avec une terrasse. Du mercredi au samedi de 10 h à 14 h et de 16 h à 18 h, le dimanche de 10 h à 14 h ; fermé le lundi et le mardi. Entrée par la porte de Sant Francesc, 3 €, gratuit avant 14 ans.
- Visite guidée de la ville tous les jours à 11 h, au départ de l’office de tourisme.
Santa Maria, Sant Miquel et le pont Vell
En haut de la ville, l’église Santa Maria, restée inachevée après la peste noire, garde un orgue baroque et une terrasse d’où l’on voit la Conca (1 €, terrasse 2 €). Plus bas, l’église romane Sant Miquel a accueilli les Corts de Catalogne en 1307 et 1370 ; elle ne se visite que de l’extérieur. Au nord, le pont Vell, du XIIe siècle, enjambe le Francolí.
L’Espluga de Francolí et sa cathédrale du vin
À 6 minutes de Poblet, L’Espluga a l’une des « cathédrales du vin » de la région : la cave coopérative dessinée par Lluís Domènech i Montaner et construite en 1913 sous la direction de son fils, avec ses arcs paraboliques de brique. Rouverte en mars 2026, elle se visite librement et gratuitement aux heures de sa boutique, du lundi au vendredi de 9 h à 13 h et de 15 h 30 à 18 h 30, le week-end de 10 h à 14 h. En face, le Museu Terra, l’ancien musée de la vie rurale, raconte la vie des campagnes catalanes (6 €, gratuit avant 18 ans ; fermé le lundi).
Carte de la route du Cistercien
Poblet et Montblanc sont à 14 minutes l’un de l’autre ; Santes Creus est à l’est, à 26 minutes de Montblanc, et Vallbona au nord, à 35 minutes de Poblet.
- Monastères
- Montblanc et L'Espluga
- Gares
La route du Cistercien en une journée
Venez du mercredi au samedi : c’est le seul moment où les trois monastères et la muraille de Montblanc sont ouverts. Le dimanche, Santes Creus ferme à 15 h ; le lundi, Santes Creus et Vallbona sont fermés. Le programme ci-dessous part de Tarragone ou de Salou, à 40 minutes ; depuis Barcelone, comptez 1 h 20 jusqu’à Santes Creus.
Jour 1 Santes Creus, Montblanc et Poblet
- 10 hSantes Creus : le cloître gothique et les tombeaux royaux.38 min depuis Tarragone
- 11 h 45Montblanc : la porte de Sant Jordi, le chemin de ronde, puis déjeuner.Chemin de ronde jusqu’à 14 h
- 15 hPoblet à la réouverture : l’église, le panthéon royal et le cloître.14 min depuis Montblanc
- 18 h 30Les vêpres à Poblet, ou retour vers la côte.41 min jusqu’à Tarragone
Jour 2 Vallbona et L’Espluga
- MatinVallbona de les Monges, au créneau de 10 h 30 ou 11 h 30.Billet 10 min avant
- MidiDéjeuner à Montblanc, puis la cathédrale du vin de L’Espluga.
- Après-midiL’étape du GR 175 entre Montblanc et Poblet, ou Santa Maria et le pont Vell.10 km, 3 h 30 à pied
Pour voir les trois monastères le même jour, commencez par Santes Creus à 10 h, arrivez à Poblet avant 11 h 15 pour en sortir à 12 h 30, déjeunez à L’Espluga ou au monastère, puis prenez le créneau de 16 h à Vallbona.
La route du Cistercien à pied ou à vélo : le GR 175
Créé en 1996 et homologué en 1999, le GR 175 est le seul sentier qui relie les trois monastères, par l’Alt Camp, la Conca de Barberà et l’Urgell et à travers les montagnes de Prades. La boucle fait 105 km à pied, balisée en blanc et rouge ; en VTT, elle se fait en un ou deux jours. Le sens conseillé est celui des aiguilles d’une montre, et l’on peut partir de n’importe quel point.
| Étape | Distance | Dénivelé positif | Durée |
|---|---|---|---|
| Montblanc – Poblet | 10,2 km | 549 m | 3 h 30 |
| Poblet – Vallbona de les Monges | 26 km | 500 m | 5 h 40 à 6 h |
| Vallbona – Rocafort de Queralt | 21,1 km | 566 m | 5 h 40 |
| Rocafort de Queralt – Santes Creus | 23,7 km | 548 m | 6 h à 6 h 30 |
| Santes Creus – Montblanc | 24,6 km | 575 m | 6 h 30 |
La première étape, de la plaça Major de Montblanc à Poblet, se fait dans la journée : elle passe par l’ermitage de Sant Joan de la Muntanya, avec un point de vue à 702 m, puis par les Masies. Réservez vos hébergements à l’avance, car l’offre est faible et beaucoup de restaurants ferment le lundi ; le bivouac est interdit. Le carnet de passage gratuit, à faire tamponner en chemin, donne droit à un diplôme. Traces GPS et conseils sont sur le site du GR 175.
Où dormir sur la route du Cistercien ?
Dormir sur place permet de voir Poblet à l’ouverture et d’assister aux vêpres. L’Hostatgeria est le seul hôtel dans l’enceinte du monastère ; Montblanc, à 14 minutes, offre plus de choix et des restaurants à pied.
Poblet · dans l’enceinte
Hostatgeria de Poblet
Montblanc · dans les remparts
Cal Blasi
Montblanc · près de Sant Miquel
Hotel Viaurelia
Vilavert · montagnes de Prades
Cal Maginet
Infos pratiques
Venir en voiture
| Depuis | Santes Creus | Montblanc | Poblet | Vallbona |
|---|---|---|---|---|
| Tarragone | 38 min | 32 min | 41 min | 53 min |
| Salou | 43 min | 36 min | 45 min | 58 min |
| Barcelone | 1 h 19 | 1 h 24 | 1 h 33 | 1 h 46 |
En train et en bus
Montblanc et L’Espluga de Francolí sont sur les lignes régionales R13 (par Valls) et R14 (par Tarragone) entre Barcelone et Lleida. Depuis juillet 2026, après un vol de câble, des bus remplacent les trains entre La Plana-Picamoixons et Les Borges Blanques ; ils sont coordonnés avec les trains. En octobre 2026, on comptait environ 1 h 55 de Barcelone-Sants à L’Espluga et 1 h 15 depuis Tarragone. Vérifiez l’état de la ligne sur le site de Rodalies avant de partir. De la gare de L’Espluga, Poblet est à 3,8 km, soit 50 minutes à pied ; la gare de Montblanc est à 5 minutes de la plaça Major. Santes Creus et Vallbona sont mal desservies sans voiture.
Où manger
- À Poblet : le restaurant de l’Hostatgeria, dans l’enceinte, sert un menu du jour et du week-end, aussi aux non-résidents.
- À Montblanc : la Fonda dels Àngels (menu du jour 21 €, midi du lundi au samedi), le Molí del Mallol (menu du jour 24 €, midi tous les jours) ou Cal Colom (menu du jour 16,50 €, du mercredi au dimanche). L’office de tourisme publie la liste des restaurants.
- Pique-nique : la boutique « Fet a la Conca », à côté de l’office de tourisme de Montblanc, vend les produits de la Conca de Barberà.
Quand venir ?
Le printemps et l’automne conviennent le mieux, pour la marche comme pour la route. Autour du 23 avril, la Setmana Medieval anime Montblanc pendant dix jours, avec la représentation de la légende de saint Georges devant les remparts. L’hiver, les horaires de Santes Creus raccourcissent et la muraille de Montblanc ferme du 9 au 23 décembre.
Autour de la route du Cistercien
La route du Cistercien se combine avec Tarragone et ses ruines romaines, à 40 minutes. Pour les plages et le reste de la région, voyez notre guide que faire sur la Costa Dorada, et pour les familles, notre article sur PortAventura.
FAQ : monastère de Poblet et route du Cistercien
Combien coûte la visite du monastère de Poblet ?
10,50 € en 2026, 7,50 € à partir de 7 ans, pour les plus de 65 ans et les étudiants. Le billet combiné de la route du Cistercien, à 18 €, ajoute Santes Creus et Vallbona et reste valable un an.
Quels sont les horaires du monastère de Poblet ?
Du lundi au samedi de 10 h à 12 h 30 et de 15 h à 18 h (18 h 30 du 15 juin au 14 septembre) ; le dimanche et les jours fériés à partir de 10 h 30. Le monastère ferme de 12 h 30 à 15 h, et certains jours de fête la visite commence à 10 h 45.
Peut-on visiter Poblet avec un guide ?
Le monastère ne propose pas de visite guidée : on visite avec l’application gratuite « Poblet, guia oficial », disponible en français, avec des écouteurs. Pour un guide privé, contactez l’office de tourisme de la Conca de Barberà.
Peut-on faire la route du Cistercien en une journée ?
Oui, en voiture : Santes Creus le matin, Montblanc à midi et Poblet à 15 h, à la réouverture. Les trois monastères dans la même journée sont possibles si vous visitez Poblet avant 12 h 30 et prenez un créneau de l’après-midi à Vallbona. Venez du mercredi au samedi.
Quel monastère choisir si l’on n’en voit qu’un ?
Poblet, le plus grand, encore habité par des moines, avec le panthéon des rois d’Aragon. Santes Creus a le premier cloître gothique de la Couronne d’Aragon et les seuls tombeaux royaux intacts ; Vallbona est habité par des moniales depuis le XIIe siècle.
Peut-on aller à Poblet en train ?
La gare la plus proche est L’Espluga de Francolí, à 3,8 km, environ 50 minutes à pied. Depuis juillet 2026, des bus remplacent les trains entre La Plana-Picamoixons et Les Borges Blanques : vérifiez l’état de la ligne avant de partir.