Que faire à Tarragone ? La ville romaine, la Part Alta et la mer

Au bord de la Méditerranée, à une heure de Barcelone, Tarragone a été Tarraco, la capitale de la plus grande province romaine d’Espagne. Il en reste un amphithéâtre ouvert sur la mer, les voûtes d’un cirque où couraient les chars, des remparts de blocs géants et, en dehors de la ville, un aqueduc à deux étages : un ensemble inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 2000.

Sur les terrasses du forum romain s’est bâtie la Part Alta, la vieille ville médiévale, coiffée par la cathédrale. En contrebas s’étendent le port de pêche du Serrallo et les plages. Voici ce qu’il faut voir, les billets et horaires de 2026, les fêtes et les castells, et comment visiter Tarragone en un jour depuis Barcelone ou Salou.

Tarragone en bref

• Tarraco patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2000
• Sites romains 5 € l’un, 15 € les cinq
• Cathédrale 12,50 €, cloître et musée compris
• Depuis Barcelone 1 h 10 en train
• Lundi sites romains fermés, cathédrale ouverte
• Plage du Miracle à 6 min à pied du centre

Que faire à Tarragone selon vos envies ?

Pas le temps de tout lire ? Voici les lieux qui répondent le mieux à chaque envie, avec un lien vers leur section.

• Voir Rome en EspagneL’amphithéâtre · face à la merLes voûtes du cirque · sous la vieille ville
• Regarder la mer d’en hautLe Balcó del Mediterrani · au bout de la RamblaLa tour du prétoire · au-dessus des toits
• Manger du poissonLe Serrallo · le port des pêcheurs et son romesco
• Se baignerLe Miracle · en contrebas de l’amphithéâtreL’Arrabassada · Pavillon bleu
• Voir des castellsLe mercredi soir · devant la cathédrale, l’été
• Sortir de la villeLe Pont du Diable · un aqueduc dans les pins

Tarraco, la ville romaine

Première implantation romaine de la péninsule, Tarraco devient sous Auguste la capitale de l’Hispanie citérieure, qui couvrait la plus grande partie de l’Espagne actuelle. L’empereur y séjourne entre 27 et 25 av. J.-C. La ville est alors aménagée en terrasses : en haut le temple du culte impérial, au milieu la grande place du forum provincial, en bas le cirque. Ce plan dessine encore aujourd’hui les rues de la Part Alta. La plupart des sites se visitent à pied en une journée.

L’amphithéâtre face à la mer

Construit au début du IIe siècle hors des murs, entre la via Augusta et la plage, l’amphithéâtre a gardé une partie de ses gradins taillés dans la roche et les fosses de son arène de 62,5 m sur 38,5 m. Le 21 janvier 259, l’évêque Fructueux et deux diacres y furent brûlés vifs ; une basilique, puis une église romane, furent bâties sur le lieu du martyre, et leurs restes se voient au milieu de l’arène.

Le cirque et la tour du prétoire

Bâti à la fin du Ier siècle sous Domitien, le cirque mesurait environ 325 m de long ; on visite ses voûtes de béton, qui servaient de couloirs et ont été habitées après l’Antiquité, puis la tour du prétoire, ancien escalier monumental du forum provincial, d’où la vue porte sur toute la ville. Les stalles de départ des chars ont été retrouvées sous l’actuel hôtel de ville, sur la plaça de la Font. Par sa taille et sa conservation, le cirque de Tarraco n’a guère d’équivalent en Occident qu’à Leptis Magna, en Libye.

La Volta del Pallol et la maquette de Tarraco

Sous une galerie du forum provincial, devenue église puis grenier à blé au XVIe siècle, une maquette de la ville au IIe siècle sert de support à un spectacle de vidéo-projection. C’est le meilleur point de départ pour comprendre où l’on marche avant de parcourir la Part Alta. Il faut compter 5 €, en plus du billet des cinq sites ; c’est gratuit jusqu’à 12 ans.

La promenade archéologique des remparts

Les remparts sont le premier grand chantier romain de la ville : élevés entre 217 et 197 av. J.-C., ils alignent des blocs énormes, sur des murs de 6 m de haut. Une promenade longe leur côté nord, avec trois tours de la première époque. En chemin, une statue d’Auguste rappelle une autre histoire : c’est un cadeau de Mussolini, offert en 1934, que le musée de la ville ne cache pas.

Le forum de la colonie et le théâtre

Dans la ville basse, à un quart d’heure à pied de la Part Alta, le forum de la colonie était le centre de la vie locale, avec un temple et une basilique à trois nefs. Tout près, le théâtre romain, le seul connu en Catalogne, se voit de l’extérieur ; des visites commentées gratuites ont lieu certains dimanches, sur réservation.

La Casa Canals, adossée aux remparts

Cette maison noble de la fin du XVIIIe siècle s’appuie sur la muraille romaine, dans laquelle on a percé ses balcons pour la venue du roi Charles IV en 1802. On y visite un salon de bal néoclassique, une chapelle, des meubles d’époque et un jardin à l’étage noble.

Billets et horaires des sites romains

Le musée d’histoire de la ville gère les cinq principaux sites. Chaque site coûte 5 €, et le billet commun des cinq, 15 € : il devient intéressant dès le quatrième site. C’est gratuit jusqu’à 12 ans et à moitié prix de 12 à 17 ans, pour les étudiants et les retraités. On l’achète en ligne ou aux guichets, par carte bancaire.

Site	Prix	Dans le billet 5 sites
Amphithéâtre	5 €	Oui
Cirque et prétoire	5 €	Oui
Promenade archéologique	5 €	Oui
Forum de la colonie	5 €	Oui
Casa Canals	5 €	Oui
Volta del Pallol (vidéo-projection)	5 €	Non
Pont du Diable, tour des Scipions	Gratuit	–
Cathédrale	12,50 €	Non, billet à part

D’avril à fin octobre, les sites ouvrent du mardi au samedi de 9 h à 20 h 45 et le dimanche de 9 h à 14 h 30. En hiver, ils ferment plus tôt, à 18 h 30 pour l’amphithéâtre, la promenade et le forum de la colonie, et ouvrent à 9 h 30 le samedi et le dimanche. Tous sont fermés le lundi. Attention aussi aux fermetures en cours : le musée archéologique de la place du Rei est en rénovation, avec une réouverture annoncée fin 2026, et la nécropole paléochrétienne est fermée pour travaux.

La cathédrale et la Part Alta

La cathédrale Santa Maria

Commencée en 1171 à l’emplacement du temple d’Auguste et consacrée en 1331, la cathédrale hésite entre roman et gothique. Sa rosace de 11 m de diamètre est la plus grande de Catalogne, et son cloître, commencé au XIIe siècle, le plus grand cloître roman de la région, avec des chapiteaux historiés. À l’intérieur, un orgue Renaissance, le retable gothique du maître-autel et la chapelle de sainte Thècle, la patronne de la ville. Le billet, 12,50 € (5,50 € de 7 à 12 ans), comprend le cloître, le musée diocésain et un audioguide sur smartphone. La cathédrale ouvre aussi le lundi ; elle est fermée à la visite le 23 septembre, jour de Santa Tecla.

Le Pla de la Seu et ses fontaines

Les 19 marches qui montent à la cathédrale reprennent l’escalier romain qui reliait le forum au temple. Au pied, sur la plaça de les Cols, deux fontaines jumelles de 1798 encadrent l’escalier. Les Tarragonais d’un certain âge s’en souviennent pour une autre raison : de la fin des années 1970 à 1989, l’eau du robinet de la ville était salée, car les nappes surexploitées avaient été envahies par la mer, et la place faisait partie des rares points d’eau potable, grâce à une citerne ancienne que l’on remplissait par camion. L’eau de l’Èbre est arrivée en août 1989. L’été, c’est aussi là que les colles montent leurs castells le mercredi soir.

Les ruelles de la Part Alta

Le carrer Major monte vers la cathédrale ; le carrer de la Merceria garde un rang de porches gothiques du XIVe siècle, où se tenait le marché quotidien. Autour, la plaça del Fòrum, la plaça del Rei et la plaça de la Font, où l’hôtel de ville est posé sur le cirque romain, alignent les terrasses. En levant les yeux, on repère des pans de murs romains dans les façades et, sur certaines places, des façades peintes en trompe-l’œil.

Le Balcó del Mediterrani et la ville moderne

Au bout de la Rambla Nova, la grande promenade du XIXe siècle, le Balcó del Mediterrani surplombe la mer depuis une falaise d’une vingtaine de mètres, avec l’amphithéâtre et la plage du Miracle à ses pieds. Les Tarragonais ont l’habitude de « tocar ferro », de toucher la rambarde de fer, pour se porter chance. En remontant la Rambla, le marché central, une halle moderniste de 1915 rénovée en 2017, vend les produits de la région.

Le Serrallo, le port des pêcheurs

À 25 minutes à pied du Balcó, le Serrallo est le quartier des pêcheurs, construit au XIXe siècle au bord du port. On y vient pour manger du poisson et le romesco, qui désigne ici d’abord un ragoût de poisson né sur les bateaux, mijoté dans une sauce de piments séchés, de tomate, d’ail et de fruits secs. Parmi les adresses distinguées par les guides : La Xarxa, Bib Gourmand du Guide Michelin, Balandra et Xaloc, signalés par le Guide Repsol pour leur cuisine marinière à prix doux. En hiver, la région grille aussi les calçots, de jeunes oignons venus de Valls, servis avec une sauce cousine du romesco.

Les plages de Tarragone

• Le Miracle : la plage du centre, 500 m de sable en contrebas de l’amphithéâtre, à six minutes à pied du Balcó, avec douches, toilettes et surveillance l’été.
• L’Arrabassada : 550 m de sable fin à une demi-heure à pied, avec location de transats, activités nautiques et Pavillon bleu 2026.
• La Savinosa : une plage plus petite, en partie naturiste, Pavillon bleu elle aussi.
• La Platja Llarga : 3 km de sable bordés de dunes et d’une zone humide protégée, à quelques minutes en voiture du centre.
• Les plages sont surveillées tous les jours de mi-juin à mi-septembre, de 10 h à 20 h.

Castells, Santa Tecla et Tarraco Viva

Tarragone est l’une des capitales des castells, les tours humaines catalanes inscrites au patrimoine immatériel de l’Unesco en 2010. Quatre colles, les équipes, y ont leur local.

• Le mercredi soir en été : de début juillet à début septembre, une colle monte ses castells devant la cathédrale, à 20 h.
• Aux répétitions : la Colla Jove répète le mardi, le jeudi et le vendredi soir dans son local du carrer del Cós del Bou, dans la Part Alta, et laisse sa porte ouverte au public.
• Au Concurs de castells : tous les deux ans, les années paires, début octobre, une quarantaine de colles s’affrontent dans les anciennes arènes de la Tarraco Arena. Les places sont attribuées par tirage au sort en juillet ; prochaine édition en 2028.
• À Santa Tecla : la fête de la ville dure deux semaines en septembre et culmine les 23 et 24, avec castells sur la plaça de la Font, défilés de géants et de bêtes de feu, et feux d’artifice.
• Tarraco Viva : chaque année dans la deuxième quinzaine de mai, ce festival fait revivre Rome avec reconstitutions, gladiateurs et théâtre.

Autour de Tarragone

Le Pont du Diable

À 4 km au nord du centre, l’aqueduc des Ferreres enjambe un vallon boisé sur deux rangs d’arches de pierre assemblées sans mortier : 217 m de long et 27 m de haut au plus. Il est en accès libre et gratuit, dans un parc aménagé ; le bus 5 y mène depuis la plaça Imperial Tàrraco en quelques minutes.

Les autres sites romains des environs

• La tour des Scipions, à 6 km sur l’ancienne via Augusta : un monument funéraire du Ier siècle, longtemps attribué à tort aux frères Scipion. Accès libre.
• La carrière del Mèdol, d’où vient la pierre des remparts et de l’amphithéâtre, avec une aiguille de 20 m laissée au milieu : seul le tour extérieur se visite, librement.
• L’arc de Berà, à une vingtaine de kilomètres, un arc honorifique de la fin du Ier siècle av. J.-C. au bord de la route. Accès libre.
• La villa de Centcelles, à Constantí, et sa coupole couverte d’une mosaïque d’environ un million de tesselles, et la villa dels Munts, à Altafulla, au bord de la mer : 5 € chacune, gratuites le premier dimanche du mois, fermées le lundi.

Pour enchaîner avec la côte et l’arrière-pays, lisez notre guide que faire sur la Costa Dorada. Avec des enfants, PortAventura est à vingt minutes.

Carte des lieux cités

En violet, les sites de Tarraco ; en bleu, la Part Alta et la ville ; en vert, la mer, le port et les plages ; en orange, les sites des environs ; en noir, les gares.

• Tarraco romaine
• Part Alta et ville
• Mer, port et plages
• Autour de Tarragone
• Gares

Tarragone en 1 ou 2 jours

Où dormir à Tarragone ?

La Part Alta permet de tout faire à pied ; le haut de la Rambla et la Via Augusta, un peu plus loin, offrent piscines et parkings. Les notes ont été relevées sur Booking le 5 octobre 2026.

Infos pratiques

Tarragone en un jour depuis Barcelone ou Salou

Depuis la gare de Barcelona-Sants, les trains régionaux R14, R15 et R16 rejoignent la gare de Tarragona en 1 h 10 environ ; elle est au pied de la ville, à cinq minutes à pied du Balcó et de l’amphithéâtre. La gare à grande vitesse Camp de Tarragona est, elle, à un quart d’heure ou vingt minutes du centre en bus ou en taxi : pour une journée, le train régional est plus simple. Depuis Salou, le bus e6 rejoint la gare routière de Tarragone en une demi-heure environ en semaine, et la gare Salou-PortAventura, ouverte en 2025, est desservie par la ligne R16. Une excursion organisée depuis Barcelone associe souvent Tarragone et Sitges.

En voiture : la zone à faibles émissions

Depuis le 31 décembre 2025, une zone à faibles émissions couvre le centre, la Part Alta et le port, les jours ouvrables de 7 h à 19 h. Les voitures immatriculées à l’étranger, qui n’ont pas de vignette espagnole, sont autorisées automatiquement jusqu’à 12 jours par an, et l’accès aux parkings publics adhérents reste libre. Les parkings gérés par la ville plafonnent leur tarif à 5,95 € la journée.

Quand venir à Tarragone ?

Avril, mai, juin et septembre sont les mois les plus agréables pour visiter les sites en plein air, avec des maximales de 19 à 26 °C. Juillet et août sont chauds, autour de 29 °C, et le port accueille des paquebots d’avril à novembre. Septembre et octobre sont les mois les plus pluvieux, avec des épisodes orageux. Évitez le lundi, où les sites romains sont fermés, et le dimanche après-midi, où ils ferment à 14 h 30.

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