La Crète est la cinquième plus grande île de la Méditerranée et c’est un endroit incroyable. L’île a tant à offrir, comme des plages magnifiques, des ruines antiques et certains des meilleurs fruits de mer du monde.
Si vous envisagez d’organiser un voyage en Crète pour vos prochaines vacances, vous allez être comblé. L’île des Dieux est l’une des destinations de vacances les plus populaires en Grèce. Elle possède plusieurs stations balnéaires, des villages de pêcheurs authentiques, des villes en bord de mer et des cités historiques qui valent la peine d’être visités.
La Crète est l’un des endroits les plus beaux et les plus fascinants qui soient, et elle vaut vraiment la peine d’être découverte. Vous y trouverez un nombre incroyable d’activités à y faire, d’une déambulation dans un marché hippie à une randonnée dans les montagnes.
Pour l’explorer dans des conditions optimales, louez une voiture, sortez une carte routière et tracer un itinéraire qui vous permettra d’admirer les merveilles naturelles et architecturales de la plus méridionales des îles grecques.
Prêt à découvrir les meilleurs lieux à visiter en Crète ? Voici notre sélection des meilleurs choses à faire sur l’île du labyrinthe.
Agios Nikolaos
Agios Nikolaos est une station balnéaire du nord-est de la Crète. La ville est connue pour ses plages et sa vie nocturne, mais Agios Nikolaos est bien plus que cela.
Cette ville côtière a une ambiance décontractée et endormie où vous pouvez profiter d’un temps agréable. Cependant, ne vous laissez pas tromper par l’atmosphère décontractée, il y a beaucoup de choses à faire ici.
Vous trouverez des plages, des activités nautiques, des ports de plaisance et des rues bordées de boutiques de souvenirs. Cet ancien village de pêcheurs regorge de restaurants et de cafés qui servent des plats crétois traditionnels tels que la moussaka et le souvlaki.
Vous pouvez également partir à la découverte des ruines d’une ancienne ville, assister à un spectacle de danse traditionnelle crétoise ou visiter le musée local.
À Agios Nikolaos, vous trouverez un large éventail de possibilités d’hébergement. Vous aurez le choix de réserver dans des hôtels, des appartements, des villas et des studios.
L’île de Spinalonga
Laissez-vous captiver par l’île de Spinalonga, cette forteresse vénitienne flottant sur les eaux émeraude de Crète. Jadis une citadelle imprenable, puis une léproserie émouvante, elle se dresse aujourd’hui comme un témoignage poignant du passé.
Une traversée en bateau depuis Agios Nikolaos vous mène à ses portes, où l’histoire se dévoile entre les murailles anciennes et les ruelles silencieuses. Chaque pierre raconte une histoire de résilience et de mystère, et la vue panoramique sur le golfe de Mirabello émerveille.
Visitez Spinalonga et marchez sur les traces des derniers lépreux d’Europe, tout en absorbant l’atmosphère unique d’une des îles les plus captivantes de Crète.
Elounda
Découvrez Elounda, un village crétois synonyme d’élégance et de quiétude, niché au bord d’une baie tranquille.
Ses eaux cristallines et ses plages sereines sont le refuge d’une clientèle en quête de luxe discret. Les hôtels raffinés offrent des vues imprenables sur l’île de Spinalonga. Le port pittoresque, où dansent les reflets colorés des bateaux de pêche, invite à de douces promenades crépusculaires. Les terrasses des restaurants se font l’écho des saveurs méditerranéennes, promesse d’une gastronomie fine et authentique.
Elounda n’est pas seulement un village, c’est une promesse d’évasion où beauté et bien-être s’unissent pour créer un sanctuaire d’harmonie en Crète.
La Canée (Chania ou Hania)
Succombez au charme de La Canée, une ville portuaire où l’histoire s’entrelace avec la beauté naturelle. Cette cité a traversé les siècles sous les influences phéniciennes puis vénitiennes, ce qui lui vaut ses noms multiples comme Hania ou Chania.
Flânez dans le vieux port vénitien, et admirez les façades colorées se refléter dans les eaux azur. Les ruelles pavées regorgent de boutiques artisanales et de tavernes où les effluves de cuisine crétoise titillent les sens. Ne manquez pas le marché municipal, un festin de produits locaux sous une architecture néoclassique.
À l’ombre des remparts, ressentez l’âme de la ville en explorant ses musées et églises byzantines. Pour une évasion, les gorges de Samaria offrent une randonnée époustouflante. Chania est une mosaïque vivante de cultures, un tableau où chaque coin de rue peint une histoire.
Palais de Knossos
Ce palais se trouve dans le nord de l’île, juste à l’extérieur de la capitale, Héraklion. Le palais de Knossos remonterait à l’âge du bronze (2000-1580 av. J.-C.) et constitue le plus important site archéologique de l’âge du bronze en Crète
.
Ce palais aurait été construit par une civilisation antique que l’on appelle les Minoens.
Lors de votre visite, vous pourrez voyager dans le temps et découvrir la culture minoenne en interagissant avec les archéologues qui vous parleront de leurs découvertes sur le site.
Ce palais minoen est un must si vous visitez l’île de Crète et que vous aimez l’architecture et l’histoire. Il s’agit d’un site à visiter absolument si vous êtes féru de mythologie. il s’agit du cadre du mythe du labyrinthe de Dédale et de son Minotaure.
Cette plage emblématique est célèbre pour son paysage exotique où la rivière Kourtaliotiko se fraye un chemin à travers une palmeraie luxuriante avant de se fondre dans la mer. Découvrez un écosystème unique en son genre, où l’on peut patauger dans les eaux douces de la rivière ou plonger dans les vagues salines.
Ce coin de Crète invite à l’aventure, que ce soit en explorant le monastère de Préveli ou en se prélassant sous l’ombre bienveillante des palmiers. Une escapade à Préveli est un incontournable pour saisir l’essence sauvage et préservée de l’île des Dieux.
Plage de Balos
La plage de Balos est nichée à la pointe nord-ouest de la Crète. Cette plage incroyable possède une mer bleue cristalline et un rivage de sable blanc qui s’étend sur des kilomètres.
L’eau est suffisamment chaude pour nager et il y a beaucoup d’installations pour vous tenir occupé, y compris un bar de plage ! La mer turquoise et le sable blanc uniques de la Crète en font un endroit de rêve sur l’île où les touristes affluent.
Attention, cette plage peut être très fréquentée pendant les mois d’été. Le lagon de Balos, formé par la proximité de la péninsule de Gramvoussa et du cap Tigani – une grande masse de terre carrée localisée juste en face de la plage de Balos – offre une sensation d’exotisme.
La plage de Balos est un lieu de rêve pour les touristes.
Croisière en voilier vers l’île de Dia
Embarquez pour une croisière en voilier vers l’île de Dia, un trésor caché à l’horizon de la Crète. En quittant la côte, le voilier glisse sur l’azur de la mer Égée, promesse d’une aventure inoubliable. Dia s’offre à vous tel un mirage, avec ses criques secrètes et ses eaux translucides, idéales pour la plongée avec tuba. Sous le vent, vous découvrirez une faune marine diverse au cours d’escales baignées de soleil. L’île, habitée uniquement par des chèvres sauvages et des mythes anciens, est un paradis pour les explorateurs. Une croisière vers Dia n’est pas simplement une sortie en mer, c’est une échappée belle où le temps suspend son vol et la beauté du monde semble intacte.
Péninsule de Gramvoussa
La plage de Balos se trouve peut-être dans cette zone, mais la péninsule de Gramvoussa a bien plus à offrir. Cette région est idéale pour l’observation de la faune et la randonnée.
La péninsule abrite l’une des seules colonies de phoques moines d’Europe et constitue un important site de nidification pour les tortues de mer. La zone est un biotope protégé en raison de sa beauté naturelle et de la diversité de sa flore et de sa faune.
Il y a 400 espèces de plantes différentes sur cette terre, dont 26 sont endémiques à la Crète ! Un troupeau d’ânes sauvages y vit également, entouré de 98 espèces d’oiseaux. Il y a de nombreux sentiers de randonnée autour de la région qui offrent des vues sur la côte.
Les gorges de Samaria
Le gorges de Samaria se situent au coeur du parc national de Samaria dans l’ouest de la Crète.
Cet espace protégé dans les Montagnes Blanches fournit un refuge au rare kri-kri, une chèvre crétoise, depuis 1962. Il abrite de nombreux autres animaux et plantes, ce qui en fait un endroit idéal à explorer. La région est également très appréciée des ornithologues.
La randonnée est l’une des activités les plus populaires dans les gorges de Samaria. Les sentiers de randonnée sont réputés très difficiles et ne sont pas pour les âmes sensibles.
Les gorges de Samaria sont un endroit extraordinaire à visiter. Le paysage est à couper le souffle et les sentiers de randonnée spectaculaires offrent une journée mémorable.
Le plateau de Lassithi
Le plateau de Lassithi est une vaste zone plate située au centre de la Crète. Il se trouve au sommet de la plus grande montagne de Crète et la région contient de nombreux villages et villes.
Si vous visitez cette région, vous découvrirez la Crète rurale et la façon dont les habitants vivent au quotidien. C’est un endroit idéal pour la marche, la randonnée et l’exploration car il y a beaucoup de champs verts parsemés de vergers et les vestiges d’anciens moulins à vent.
Il fut un temps où le plateau de Lassithi abritait 20 000 moulins métalliques aux voiles de toile blanche, mais aujourd’hui, nombre d’entre eux ne sont plus utilisés.
La grotte de Dikteon
Située sur le plateau de Lasithi, la grotte de Dikteon (ou Dikteon Andron ou Dictaean Cave) est l’une des plus célèbres des 3 000 grottes de Crète et des 8 500 grottes de Grèce.
Cette grotte est un site religieux important pour les Grecs de l’Antiquité. On pense que c’est là que Zeus, le roi des dieux dans la mythologie classique, est né, ce qui en fait un lieu sacré.
La grotte comporte des passages et des escaliers sinueux dans ses chambres intimes. En 1883, des villageois ont découvert la grotte par hasard. Aujourd’hui, elle est ouverte à tous ceux qui souhaitent la visiter.
Parc de la mythologie grecque
Installé sur le plateau de Lassithi, dans le village de Psychro, le parc de la mythologie grecque est un endroit idéal pour découvrir les légendes de la Grèce antique. Il contient des répliques de monuments et de sculptures importants tels que le temple de Zeus à Olympie et l’Acropole d’Athènes.
Il y a également de nombreuses expositions interactives qui montrent ce qu’était la vie dans la Grèce antique. Les visiteurs peuvent découvrir les mythes de première main.
L’entrée coûte 8 euros par personne et comprend une visite audio.
Monastère d’Arkadi
Le monastère d’Arkadi, situé à 23 km au sud-est de Rethymnon sur l’île de Crète en Grèce, est un monastère orthodoxe oriental datant du XVIe siècle.
L’actuel catholicon – ou bâtiment principal de l’église – est marqué par l’architecture de la Renaissance et son intérieur présente des éléments mixtes de l’antiquité classique et de l’art byzantin.
Sept moines vivent et travaillent dans les cellules monastiques qui entourent l’église. Ce monastère a une longue et riche histoire ainsi qu’une architecture splendide qui est maintenant considérée comme un musée vivant.
Plage de Seitan Limania
La plage de Seitan Limania est située sur la côte nord de la Crète et est l’une des plages les plus populaires de toute la Grèce.
Cette petite plage isolée est entourée de formations rocheuses et d’eaux peu profondes, ce qui en fait un endroit idéal pour nager ou faire de la plongée avec masque et tuba. La plage est recouverte de sable blanc où vous pouvez étendre votre serviette et profiter de la vue sur la mer.
La gorge étroite et l’eau d’un bleu magnifique forment une combinaison extrêmement pittoresque. La plage de Seitan Limania est l’un des sites les plus Instagrammés de Crète et à juste titre.
Plage d’Elafonissi
La plage d’Elafonissi est une magnifique plage située sur la côte ouest de la Crète. Il s’agit d’une zone protégée qui a obtenu le drapeau bleu (signe de propreté).
La plage est encadrée par des pins et des roseaux à longues tiges qui se balancent dans le vent, créant une scène idyllique. La plage de sable rose est douce et propre et se sent bien sous vos pieds lorsque vous marchez le long de cette partie du littoral.
Elle est appréciée des familles avec de jeunes enfants, car les eaux peu profondes sont propices à la baignade. Il y a beaucoup de visites guidées de la plage d’Elafonissi qui vous emmèneront à la plage d’Elafonissi avec des extras tels que la visite de la grotte d’Agia Sofia qui contient une église historique!
Héraklion
Héraklion est la capitale de la Crète, avec une population de plus de 200 000 personnes. C’est un centre animé d’importance géographique, historique et culturelle. La ville possède un grand nombre de musées, d’églises et de sites archéologiques qui valent la peine d’être explorés.
Destination touristique très prisée, la ville est également un endroit idéal pour faire du shopping et se restaurer. La ville est réputée pour sa vie nocturne, avec de nombreux bars et clubs ouverts jusque tard dans la nuit. Les plages d’Héraklion sont parmi les plus belles de Crète ; elles sont sablonneuses et propices à la baignade.
Le port principal d’Héraklion, où accostent de nombreux bateaux de croisière, abrite également le port vénitien. Apprécié pour sa structure vieille de plusieurs siècles, c’est un endroit merveilleux pour les promenades et les vues sur le coucher du soleil.
Il est abrité par un fort côtier vénitien qui a été construit pour se protéger des pirates envahisseurs. La ville est bien reliée au reste de la Crète par la route et le rail. L’aéroport n’est qu’à quelques kilomètres et les vols vers Athènes et d’autres régions d’Europe sont fréquents.
Musée archéologique d’Héraklion
Le musée archéologique d’Héraklion abrite la plus importante collection d’art minoen au monde. Il est situé dans le centre d’Héraklion, la capitale de la Crète, et a été ouvert en 1958.
Le musée archéologique d’Héraklion est un endroit idéal pour explorer la civilisation minoenne qui a habité la Crète.
La collection comprend des objets de toutes les époques de l’histoire et de la préhistoire crétoise, y compris des fresques, des figurines et des tombes ! Il y a de nombreuses expositions intéressantes dans le bâtiment, y compris une collection de pots et de vases grecs anciens.
Rethymnon
Rethymnon est l’une des villes vénitiennes les mieux préservées de l’île de Crète. Ses bâtiments du XVIe siècle sont de magnifiques exemples de l’architecture vénitienne et donnent à la ville un air médiéval.
La vieille ville de Réthymnon est un endroit fantastique. Le pittoresque labyrinthe de rues étroites bordées de restaurants et de tavernes vous occupera pendant des heures.
Vous y trouverez également une superbe plage qui s’étend jusqu’à l’est. En visitant cette ville, assurez-vous de visiter les attractions touristiques telles que la fontaine vénitienne Rimondi, le musée d’art contemporain de Crète et le jardin municipal de Rethymnon.
La fontaine vénitienne Rimondi, le musée d’art contemporain de Crète et le jardin municipal de Rethymnon.
Château vénitien Fortezza
La Fortezza de Réthymnon, un centre-ville fortifié construit par les Vénitiens au XVIe siècle, est située sur la colline Paleokastro de Réthymnon. La forteresse a été créée pour renforcer les défenses de la ville.
La citadelle vénitienne de Réthymnon, datant du XVIe siècle, offre une vue panoramique sur la ville et le port. Impressionnante mais charmante, cette partie de l’histoire vénitienne est un endroit charmant à visiter pendant les heures du soir.
Le château accueille des pièces de théâtre, des danses et des expositions culturelles à l’intérieur desquelles vous pourrez découvrir l’histoire de la Crète.
Derrière la forteresse, vous pourrez apercevoir le soleil se coucher derrière l’océan, l’orange vif brille au-dessus des eaux, créant de superbes opportunités de photos.
Matala
Plongez dans l’ambiance bohème de Matala, une station balnéaire de Crète qui a charmé les hippies dans les années 60. Ses eaux turquoise et son sable doré sont une invitation à la détente sous le soleil généreux du sud de l’île.
Les célèbres grottes de Matala, sculptées à flanc de falaise, contemplent la scène et murmurent les échos d’un passé mystique.
L’atmosphère décontractée de ce village de pêcheurs se ressent à chaque coin de rue, dans les boutiques artisanales comme dans les tavernes accueillantes.
Matala est plus qu’une plage, c’est une expérience de liberté, un lieu où l’art de vivre crétois se marie à une histoire riche et à une culture vivante.
Découvrir le vin et l’huile d’olive de Crète
Offrez à vos sens les saveurs anciennes de la Crète lors d’une excursion d’une journée entière au départ de La Canée, consacrée au vin et à l’huile d’olive.
Voyagez à travers les montagnes et les villages crétois traditionnels pour atteindre deux vignobles familiaux, où vous ne dégusterez pas seulement des vins régionaux primés, mais serez également traités comme des rois et des reines en vous promenant dans les vignobles au cours de cette expérience majestueuse.
Vous pourrez y déguster des vins crétois, grecs et internationaux accompagnés de collations, tout en découvrant le processus de production du vin.
La deuxième partie de l’excursion en Crète à la découverte du vin et de l’huile d’olive comprend une visite de l’usine d’huile d’olive où vous pourrez goûter à l’huile d’olive extra vierge. L’huile d’olive est un produit crétois très prisé et est considérée comme l’une des meilleures au monde en raison de sa grande pureté.